O ano de 1976 foi um marco para o Cruzeiro Esporte Clube, que se consagrou campeão da Copa Libertadores da América, um feito que até hoje ressoa nas lembranças da torcida cruzeirense. Sob o comando do técnico Procópio Ferreira, a Raposa entrou em campo com um elenco recheado de estrelas, como o lendário atacante Tostão e o goleiro Raúl, que se destacaram com atuações memoráveis.

A campanha do Cruzeiro na Libertadores de 1976 foi marcada por uma combinação de talento, garra e estratégia. O time avançou pela fase de grupos com facilidade, vencendo times como o Nacional do Uruguai e o The Strongest da Bolívia, demonstrando um futebol de alta qualidade e um entrosamento admirável. A vitória na semifinal contra o Atlético Nacional da Colômbia foi um dos pontos altos da competição, onde a Raposa mostrou sua força ao eliminar o rival.

A grande final foi disputada contra o River Plate, um dos clubes mais tradicionais da Argentina, em um confronto que prometia ser eletrizante. O primeiro jogo, realizado no Estádio Monumental de Buenos Aires, terminou em um empate 0 a 0, deixando tudo em aberto para o segundo jogo, que aconteceu no Mineirão. A pressão sobre os jogadores era imensa, mas a torcida cruzeirense, apaixonada e fiel, criou um ambiente de apoio inigualável.

No segundo jogo, realizado em 14 de dezembro de 1976, o Cruzeiro não decepcionou. Com um gol de cabeça de Tostão, a Raposa abriu o placar e, posteriormente, garantiu a vitória com um gol de Nelinho, que se tornaria icônico na história do clube. O apito final selou a vitória por 3 a 2, e a festa tomou conta de Belo Horizonte, elevando o Cruzeiro ao status de campeão da Libertadores pela primeira vez.

A conquista de 1976 não foi apenas um troféu; foi uma afirmação da identidade cruzeirense e da força do futebol mineiro. A vitória na Libertadores proporcionou ao Cruzeiro um lugar de destaque no cenário do futebol sul-americano, e o legado daquele time ainda é lembrado com carinho por todos os torcedores da Raposa. Essa vitória inspirou gerações de jogadores e torcedores, e é um capítulo importante na rica história do Cruzeiro Esporte Clube.